ย้อนกลับไปเมื่อเมื่อกว่า 10 ปีก่อน เวลาไปเยือนจังหวัดนครราชสีมา ขาช้อปทั้งหลายถ้าไม่ใช่คลังพลาซ่า จอมสุรางค์ ห้างเก่าแก่ใกล้ลานย่าโม ก็คงจะเป็นเดอะมอลล์ โคราช ที่มีอายุครบรอบ 20 ปีพอดี
เมื่อ 3 ปีที่แล้ว 19 ธันวาคม 2559 เทอร์มินอล 21 โคราช ผู้เล่นน้องใหม่เปิดให้บริการ ภายใต้คอนเซ็ปท์ศูนย์การค้าสูง 7 ชั้น พื้นที่ 32 ไร่ พร้อมหอคอยชมเมือง (Skydeck) สูง 110 เมตร เทียบเท่าตึกสูง 24 ชั้น ซึ่งถือเป็นไฮไลท์ของที่นี่ก็ว่าได้
เทอร์มินอล 21 โคราช บริหารงานโดย สยามรีเทล ดีเวลอปเมนท์ โดยพัฒนาในแนวคิด “จุดหมายปลายทางแห่งการชอปปิ้ง (World Market Street)” ใช้งบในการลงทุนก่อสร้างศูนย์การค้า 6,000 ล้านบาท โดยเป็นสาขาที่ 2 ของเทอร์มินอล ต่อจากสาขาแรกที่ เทอร์มินอล 21 อโศก และเทอร์มินอล 21 สาขาที่ 3 พัทยา
การตัดสินใจพัฒนาเทอร์มินอล นครราชสีมา เนื่องจากเห็นศักยภาพทั้งการเป็นศูนย์กลางของภาคตะวันออกเฉียงเหนือ และการลงทุนสาธารณูปโภคพื้นฐาน โดยเฉพาะรถไฟความเร็วสูงกรุงเทพ-นครรราชสีมา ที่คาดว่าจะเปืดให้บริการในปี 2566 นี้ อันเป็นโอกาสที่ผู้ประกอบการค้าปลีกรายอื่นมองเห็นเช่นกัน ทำให้ปัจจุบัน นครราชสีมา มีห้างใหญ่ถึง 3 ห้างคือ เดอะมอลล์, เซ็นทรัล และเทอร์มินอล 21
แมกเนตหลักของที่นี่แตกต่างจากห้างอื่นอย่างเห็นได้ชัด โดยเฉพาะ “ฟู้ดแลนด์ ซุปเปอร์มาร์เก็ต” สาขาแรกในภาคอีสาน เปิด 24 ชั่วโมง พร้อมกับร้านอาหารถูกและดี แหล่งฝากท้องของคนยามดึกที่คนกรุงเทพฯ คุ้นชิน
ฟู้ดแลนด์สาขานี้อยู่ที่ชั้น LG ประตู 1 ต้องเดินบันไดเลื่อนลงมาที่ชั้นใต้ดิน โดยที่ฝั่งหนึ่งจะเป็นร้านอาหารถูกและดี และอีกฝั่งหนึ่งจะเป็นซูเปอร์มาร์เก็ต จำหน่ายทั้งอาหารสด อาหารแห้ง ของกินของใช้และสินค้านำเข้าจากต่างประเทศ
ขึ้นมาที่ชั้น G จะเป็นบันไดเลื่อนที่ยาวและสูงที่สุดในโคราช ขึ้นจากชั้น G ไปยังชั้น 3 โดยตรง แบ่งออกเป็น 7 ชั้น โดยชั้น G และชั้น 1 เป็นร้านค้าแฟชั่นแบรนด์เนม, ชั้น 2 เป็นโฮมโปรและโซนธนาคาร, ชั้น 3 โซนเครื่องใช้ไฟฟ้าและไอที
ชั้น 4 โซนร้านอาหารและเครื่องดื่ม ศูนย์อาหาร PIER 21 และทางเข้าเทอร์มินอล ฮอลล์, ชั้น 5 โซนโรงภาพยนตร์ SF Cinema สวนสนุกฮาร์เบอร์แลนด์ สวนสนุกฟันเฟสต้า และทางเข้าหอคอยชมเมือง Skydeck
หอคอยชมเมืองนี้ ติดต่อเข้าชมกับเจ้าหน้าที่ได้ฟรี ไม่เสียค่าใช้จ่าย เจ้าหน้าที่จะนำพาขึ้นลิฟท์ไปยังหอคอยชั้นบน ภายในจำลองเหมือนหอควบคุมการบิน มองวิวทิวทัศน์ได้ 360 องศา รอบเมืองนครราชสีมา
นอกจากนี้ ‘เทอร์มินอล 21 โคราช’ ยังอยู่ระหว่างการก่อสร้างโรงแรม ‘แกรนด์ เซ็นเตอร์พอยต์ โคราช’ ซึ่งเป็นโรงแรมระดับ 3 ดาว ขนาด 300 กว่าห้อง คาดว่าจะเปิดให้บริการภายในปี 2563 ด้วยงบลงทุนประมาณ 1,000 – 1,500 ล้านบาท
อย่างไรก็ตาม ภายใต้การบริหารของสยามรีเทล ดีเวลอปเมนท์ ในเครือของ แอล เอช มอลล์ แอนด์ โฮเทล จำกัด ซึ่งเป็นบริษัทลูกของ ‘แลนด์ แอนด์ เฮาส์’ (LH) ได้ระบุไว้ก่อนหน้านี้ว่า มีแผนที่จะใช้งบลงทุนประมาณ 16,000 ล้านบาทพัฒนาศูนย์การค้าภายใต้แบรนด์ ‘เทอร์มินอล 21’ อีก 2 แห่ง โดยหนึ่งในนั้นก็คือ ‘เทอร์มินอล 21 พระราม 3’ รวมถึงโรงแรมแกรนด์เซนเตอร์ พอยต์อีก 2 แห่ง
แม้การแข่งขันของศูนย์การค้าดังเมืองโคราชสองเจ้าดัง ระหว่างเดอะมอลล์กับเซ็นทรัล จะทำให้เทอร์มินอล 21 ดูเงียบเหงาไปบ้าง แต่ก็ยังคงยืนหยัดชูจุดแข็งของห้างฯ ดึงดูดให้คนโคราชมาใช้บริการอย่างต่อเนื่อง
เหตุกราดยิงในเทอร์มินอล 21 โคราชที่เกิดขึ้น อาจทำให้ผู้คนส่วนหนึ่งรู้สึกเสียขวัญไปบ้าง แต่เมื่อได้เห็นภาพความมีน้ำใจของชาวโคราช ทั้งแห่ไปบริจาคเลือด ทั้งอาสารับผู้ที่รอดชีวิตส่งถึงบ้านฟรี
รวมทั้งหลังเหตุการณ์สงบลง มีชาวโคราชจำนวนมหาศาล รวมตัวกันที่ลานย่าโมแบบไม่มีเจ้าภาพ ไม่มีแกนนำ เพื่อแสดงพลัง ไว้อาลัยแก่ผู้เสียชีวิต เรียกความมั่นใจของชาวโคราชให้กลับคืนมา
เทอร์มินอล 21 โคราช มีกำหนดเปิดให้บริการอีกครั้งในวันที่ 13 กุมภาพันธ์นี้ แม้แอดไม่ใช่คนโคราชแต่สัญญาว่าหากมีโอกาสจะไปเดิน ไปเที่ยว ไปกินข้าว ไปซื้อของ ที่นี่แน่นอน
เพราะในโคราช ห้างที่สวยที่สุดในเวลานี้คือ ห้างนี้แหละ ‘เทอร์มินอล 21 โคราช ‘
