สำนักข่าวต่างประเทศรายงานว่า ห้างสรรพสินค้าเก่าแก่ที่สุดของออสเตรเลีย ‘เดวิด โจนส์’ (David Jones) ก่อตั้งขึ้นในซิดนีย์เมื่อปี 1838 ซึ่งมีอายุ 188 ปี ถือเป็นสัญลักษณ์ของความหรูหราของประเทศออสเตรเลีย ถูกประกาศให้เข้าสู่กระบวนการล้มละลายอย่างเป็นทางการเมื่อเช้าวันพฤหัสบดี (ตามเวลาท้องถิ่น) โดยมีการจัดประชุมพนักงานทั้งหมดเพื่อแจ้งให้พนักงานและซัพพลายเออร์ทราบ
หลังจากที่ห้างสรรพสินค้าประกาศไม่นาน นักช้อปจำนวนมากก็พากันไปโพสต์ในโซเชียลมีเดียรายงานว่า พนักงานของแบรนด์หรูบางแห่งในห้างฯ กำลังบรรจุสินค้าลงกล่องและขนออกจากห้างฯ ต่อมาโลกโซเชียลแห่แชร์ภาพแสดงให้เห็นชั้นวางสินค้าที่ว่างเปล่าของช็อปหรู Gucci , Saint Laurent และ Bottega Veneta ที่ห้างฯ ‘เดวิด โจนส์’ สาขาหลักบนถนน Bourke Street ในเมลเบิร์น
โดยทั่วไปแบรนด์หรูเหล่านี้มักดำเนินธุรกิจภายในห้างสรรพสินค้าภายใต้ข้อตกลง “พื้นที่สัมปทาน” แบรนด์ดังกล่าวเช่าพื้นที่จาก ห้างฯ ‘เดวิด โจนส์’ แต่เป็นเจ้าของสินค้าทั้งหมด 100 เปอร์เซ็นต์ และรับผิดชอบในการจ่ายค่าจ้าง และฝึกอบรมพนักงานที่ทำงานในพื้นที่นั้น ข้อตกลงส่วนใหญ่จะกำหนดให้แบรนด์จ่ายค่าคอมมิชชั่นเป็นเปอร์เซ็นต์ให้กับ ‘เดวิด โจนส์’ สำหรับทุกยอดขายที่เกิดขึ้นภายในร้านของพวกเขา
ปัจจุบันห้างสรรพสินค้า ‘เดวิด โจนส์’ มีร้านค้า 38 สาขาทั่วประเทศออสเตรเลียและนิวซีแลนด์ และมีพนักงานประมาณ 6,000 คน ถือเป็นหนึ่งในแบรนด์ค้าปลีกที่มีชื่อเสียงและเป็นที่รู้จักมากที่สุดของออสเตรเลียและอยู่คู่กับชาวออสเตรเลียมาหลายรุ่น
ขณะที่บริษัทที่ปรึกษา FTI Consulting ได้รับแต่งตั้งให้เป็นผู้ดูแลทรัพย์สินและกิจการแทนเจ้าหนี้ ทำให้ห้าง ‘เดวิด โจนส์’ ทั้งสาขาหน้าร้านและช่องทางออนไลน์ยังคงเปิดดำเนินการตามปกติได้ โดย ‘คริสโตเฟอร์ ฮิลล์’ กล่าวว่า “เราเข้าใจดีว่าสภาพแวดล้อมการค้าปลีกในปัจจุบัน ต้นทุนที่เพิ่มสูงขึ้น โครงสร้างร้านค้าปลีกขนาดใหญ่และล้าสมัย รวมถึงความท้าทายในห่วงโซ่อุปทาน ล้วนเป็นสาเหตุที่นำมาสู่สถานการณ์เช่นนี้การบริหารจัดการโดยสมัครใจและการแต่งตั้งผู้รับผิดชอบดูแลกิจการจะให้เวลาและโอกาสในการปรับโครงสร้างธุรกิจ เราจะจัดการกระบวนการนี้อย่างระมัดระวัง โดยคำนึงถึงผลกระทบต่อผู้มีส่วนได้ส่วนเสียบางกลุ่ม และตระหนักถึงความจำเป็นในการตัดสินใจที่ยากลำบาก”
โดยกฎหมายล้มละลายของออสเตรเลียคุ้มครองพนักงาน ซัพพลายเออร์ และเจ้าหนี้รายอื่นๆ ของบริษัท รวมถึงลูกค้าที่มีบัตรของขวัญ แต่ไม่สามารถรับประกันได้ว่าจะมีเงินเพียงพอที่จะจ่ายให้พวกเขาเสมอไป ซึ่งผู้เชี่ยวชาญ ได้ออกมาเตือนว่า “ถ้าคุณมีบัตรของขวัญของ ‘เดวิด โจนส์’ ให้ใช้ให้เร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้ ถ้าธุรกิจนั้นหาผู้ซื้อไม่ได้ บัตรของขวัญนั้นก็แทบจะไม่มีค่าอะไรเลย”
ห้างสรรพสินค้า ‘เดวิด โจนส์’ ก่อตั้งขึ้นในซิดนีย์เมื่อปี 1838 โดยเดวิด โจนส์ ผู้อพยพชาวเวลส์ บริษัทอ้างว่าตนเองเป็นห้างสรรพสินค้าที่เก่าแก่ที่สุดในโลกที่ยังเปิดดำเนินการต่อเนื่องมาจนถึงปัจจุบัน โดยก่อตั้งก่อนห้างดัง ‘แฮร์รอดส์’ (Harrods) ในกรุงลอนดอนมากกว่า 10 ปี
